Das „Internet der Dinge“ bestimmt unseren Alltag immer stärker. Unternehmen, Institutionen und Privatpersonen müssen Geräten und Technologien vertrauen, die etwa in der Strom-, Gas-, Wasser- und Wärmeversorgung, in der Telekommunikation, in der Telemedizin oder in der automatisierten Mobilität zum Einsatz kommen. Da die Zahl vernetzter intelligenter Objekte, Programme und Daten ständig steigt und diese im täglichen Leben allgegenwärtig sind, sind Zuverlässigkeit und IT-Sicherheit zu einer bedeutenden gesellschaftlichen Herausforderung geworden.

Die Innovation von PHYSEC, entwickelt von Prof. Dr. Christian Zenger, verfolgt einen neuartigen Ansatz in der Cybersicherheit: Anti-Tamper Radio (ATR). ATR nutzt Funkwellen und deren Ausbreitungseigenschaften, um Manipulationen an elektronischen Geräten zu erkennen – von Kreditkartendatenlesegeräten über Ladesäulen und Wall-Boxen bis zu kompletten Industrieanlagen. Das System schickt ein spezielles Funksignal in die Umgebung, das sich überall ausbreitet und an den Anlagen- und Gehäusewänden sowie Computerkomponenten reflektiert wird. Das sich ergebende Signal ist für jedes System so charakteristisch wie ein Fingerabdruck. Schon winzige Veränderungen am System reichen aus, um den Fingerabdruck messbar zu beeinflussen. Das System kann verwendet werden, um die Auswirkungen von Cyberangriffen und physischen Manipulationen zu erkennen. Eine KI sorgt dafür, dass legitime Veränderungen, etwa Alterung oder Temperaturveränderungen durch Prozessoren, als solche erkannt und von Manipulationen unterschieden werden. Mit dieser innovativen Technologie lassen sich kritische Infrastrukturen wesentlich effizienter und besser schützen als mit klassischen Sicherheitsüberwachungen, wie etwa Videokameras. Sie verspricht große Kosteneinsparungen. Seit der Entwicklung eines ersten Demonstrators im Jahr 2015 wurde die ATR-Lösung zwischenzeitlich zu einem skalierbaren Produkt auf Chip-Basis entwickelt. Die dritte Generation wurde erfolgreich auf einem Chip eines japanischen Halbleiterkonzerns integriert. Er wird bereits millionenfach pro Jahr produziert.